Pressão Sobre o Corpo

A pressão é um fenômeno muito comum nas nossas vidas. O meteorologista dá-nos a pressão atmosférica, o frentista do posto de combustível e de serviços mecânicos confere a pressão dos nossos pneus, o doutor mede nossa pressão sangüínea como parte do exame físico.

 

Pressão é definida como a força por unidade de área num gás ou num líquido. Para um sólido a quantidade de força por unidade de área é referida como tensão (stress). Você provavelmente sabe que a pressão atmosférica é cerca de 105 N/m2 e que a pressão num pneu de bicicleta pode ser tão alta quanto 90 lb/in2 (= 6,12 atm). No sistema métrico a pressão é medida em newtons por metros quadrados; que é a unidade do S.I. também chamada pascal (Pa). Nenhuma destas unidades é de uso comum na medicina. O método mais comum de indicar a pressão na medicina é pela altura de uma coluna de mercúrio (Hg). Por exemplo, um pico de pressão sangüínea (sistólica) lida como 120 mmHg indica que uma coluna de mercúrio desta altura tem uma pressão na sua base igual a pressão sangüínea sistólica do paciente. A pressão atmosférica é cerca de ou 760 mmHg ( = 30 in.Hg). A Tabela 6.1 lista algumas das unidades comuns usadas para medir pressão e dá a pressão atmosférica em cada sistema.


A pressão P sob uma coluna de líquido pode ser calculada por P = ? g h, onde ? é a densidade do líquido, g é a aceleração devido a gravidade, e h é a altura da coluna. Desde que a densidade do mercúrio é 13,6 g/cm3, uma coluna de água tem que ser 13,6 vezes maior que uma dada coluna de mercúrio a fim de produzir a mesma pressão. É algumas vezes conveniente indicar diferenças de pressão no corpo em termos da altura de uma coluna de água (ver Exemplo 6.1).

Exemplo 6.1


Que altura de água produzirá a mesma pressão que 120 mmHg?
P = ? g h = (13.6 g/cm3) (980 cm/s2) (12 cm) = 1.6 105 dinas/cm2